Um dos mais renomados climatologistas do país e um dos cientistas brasileiros mais conhecidos mundialmente. Com graduação em Engenharia Eletrônica pelo ITA (Instituto Tecnológico de Aeronáutica) em 1974 e doutorado em Meteorologia pelo MIT (Massachusetts Institute of Technology) em 1983. Foi pesquisador do INPA (Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia) e INPE (Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais). Exerceu importantes funções de gestão e coordenação científicas e de política científica. Alto Conselheiro Científico do Panel on Global Sustainability da ONU. Foi presidente do Painel Brasileiro de Mudanças Climáticas e diretor do Centro de Previsão e Tempo e Estudos Climáticos (CPTEC-INPE). Foi o criador do Centro de Ciência do Sistema Terrestre (CCCT-INPE) e do Centro Nacional de Monitoramento e Alertas de Desastres Naturais (CEMADEM-MCTI). Foi o cientista-chefe do Experimento de Grande Escala da Biosfera-Atmosfera da Amazônia (LBA). Exerceu os cargos de Secretário de Pesquisas e Desenvolvimento do MCTI e Presidente da CAPES. É membro da Academia Brasileira de Ciências, da Academia Global de Ciências e membro estrangeiro da Academia de Ciências dos EUA e da Royal Society da Grã-Bretanha. Participou de vários relatórios do Painel Intergovernamental de Mudanças Climáticas (IPCC). Em particular, foi um dos autores do Quarto Relatório do IPCC, que recebeu o Prêmio Nobel da Paz em 2007. É co-presidente do Painel Científico para a Amazônia (www.theamazonwewant.org) e pesquisador colaborador do Instituto de Estudos Avançados da Universidade de São Paulo (USP). É também o proponente do Projeto Amazônia 4.0 (www.amazonia4.org), que busca demonstrar a viabilidade de uma nova bioeconomia de floresta em pé e rios fluindo para a Amazônia, incorporando conhecimento científico e inovações tecnológicas com conhecimentos de povos indígenas e comunidades locais, inclusive com a criação de um avançado Instituto de Tecnologia da Amazônia-AmIT.
